Erste solcher Kritiken erschienen schon in den 1840-50er Jahren, v.a. über Londoner Aufführungen, da Fontane dort als Berichterstatter eines deutschen Pressedienstes tätig war. 1870-89 verfasste er dann für die ‚Vossische Zeitung‘ etwa 700 Kritiken zu Aufführungen der ersten Bühne Berlins im Königlichen Schauspielhaus. Sie bilden nicht nur eine wichtige Quelle für die dama­lige Berliner Theaterkultur, sondern sie enthalten v.a. Aus­sagen zu Fontanes Literatur- und Kunstauffassung, über die er sich sonst nur in einem einzigen Aufsatz oder in Briefen, Literatur- und Kunstkritiken beiläufig geäußert hat: Diese Texte erlauben also eine präzisere und komplexere Analyse von Fontanes Realismusverständnis. Dennoch sind die Kritiken in Literatur- wie Theaterwissen­schaft bislang weitgehend vernachlässigt worden.
Die Ausgabe wird zwei Teile umfassen: Der erste bietet in chronologischer Anordnung die Texte und berücksichtigt dabei auch Vornotizen und unveröffentlichte Kriti­ken. Als Anhang und zweiter Teil der Ausgabe wird den Texten beigegegeben: ein literatur- und ein theaterwissenschaftli­cher Überblickskommentar, ein rezeptionsgeschichtlicher Essay mit einem Aufriss der Überlieferungs- und Druckge­schichte, ein annotiertes Personen- und Werkregister, ein Verzeichnis der besprochenen Stücke bzw. eine Übersicht über Fontanes Theaterkritiken, ein Glossar mit theaterge­schichtlichen Fachbegriffen sowie – im Unterschied zu allen bisherigen Editionen – ein quellengestützter Stellenkom­mentar, der die biographi­schen, literarischen, theater- und mediengeschichtlichen Dimensionen der Kritiken erhellt, d.h. Zitate und Anspielungen auflöst, Informationen über Inszenierun­gen und Schauspieler (anhand von Theaterzet­teln und anderen Archivalien) bietet, Fontanes noch wäh­rend der Aufführungen entstandene Notizbucheinträge aus­wertet und über die redaktionellen und nicht autorisierten Kürzungen in den Printversionen der Kritiken informiert.
Bisher ging aus dem Projekt folgende Publikation hervor:
 Radecke, Gabriele; Debora Helmer: "Die Druckfehler machen mich ganz nervös". Theodor Fontanes Theaterkritiken. – In:  Zeitschrift für Germanistik. N.F. 22,3. 2012.  S. 618-621.